Over mij

Ciao. Ik ben Lies.

In een vorig leven runde ik een verzekeringskantoor in België. Veel dossiers, weinig stilte. Het klopte niet meer.

Tot het leven een andere richting nam. En ik volgde.

Dat bracht me naar Toscane. Niet als toerist. Als iemand die bleef.

Mijn eerste jaren in Italië leerde ik wat werken met de grond betekent. Ik had een eigen olijfgaard in de Maremma. Ik snoeide, oogstte, verloor een seizoen aan de natuur en begreep wat kwaliteit echt kost. Die ervaring draag ik nog elke dag mee. Niet als romantisch verhaal, maar als vakkennis.

Female founded. Met goesting. Tranquilla is een vrouwenbedrijf. In een sector waar mannen nog vaak het laatste woord hebben, koos ik voor mijn eigen weg. Zia Madeleine ook. De renovatie, het concept, de inrichting. Allemaal van mij. Twee projecten, één verhaal. Gebouwd van nul, met veel passie en nog meer goesting.

Over Tranquilla

Inmiddels ben ik gecertificeerd olijfoliesommelier. Ik proef elke batch voor botteling, analyseer, selecteer. Ik maak deel uit van een erkend testpanel in Firenze. Rotte olijven, geoxideerde olijfolie, slordig geperst. Ik herken het meteen. En het komt niet in de fles.

Tranquilla is een blend van typische Toscaanse variëteiten, geteeld door kleinschalige telers die dezelfde waarden delen. Biologisch geteeld, binnen uren na de oogst geperst. Zonder compromissen.

Toen ik pas in Italië woonde, sleepte ik de Belgische snelheid mee. Tot ik het telkens hoorde: tranquilla. Rustig maar. Het komt goed. In het begin irriteerde het me. Later begreep ik het. Nog later voelde ik het.

Tranquilla werd een mentaliteit. Vertrouwen hebben in de tijd die iets nodig heeft. Geen haast, geen compromissen. Dat zit in mijn olijfolie.

Mijn missie

Olijfolie is geen gezond vet. Het is een smaakmaker. Een ingrediënt met karakter en diepte, net als wijn. Van goede olijven kun je nog steeds slechte olijfolie maken. Dat wil ik laten zien. Niet met een lezing, maar met een druppel op je tong.

Tranquilla gebruik je niet om mee te bakken. Ze schittert als finishing touch: over pasta, gegrilde groenten, brood. Over vanille-ijs of pure chocolade. Probeer het maar.

Ik wil mensen leren proeven, ontdekken en begrijpen wat ze kopen. Want olijfolie maken is vakmanschap. Het vraagt kennis, precisie en passie. Die kennis wil ik delen, ook met Italianen. Want ook hier leeft nog vaak de overtuiging dat de olie van nonno de beste is. Biologisch of traditioneel alleen is geen garantie voor kwaliteit.

Over Zia Madeleine

Naast mijn olijfolie bouw ik aan iets wat me al lang trok: mensen ontvangen op de plek waar ik woon en werk.

Zia Madeleine zijn twee kamers in mijn huis in Montespertoli, op 25 minuten van Firenze. Een terras met uitzicht op de wijngaarden. Een ontbijt dat ik zelf maak, met producten van hier. Zuurdesem brood, granola, confituur, eieren zoals jij ze wil. En Tranquilla erover, als finishing touch.

's Avonds kookt mijn Italiaanse partner Alessandro. Chilometro zero, een vast menu, met veel smaak.

Dit is niet zomaar een B&B. Het is de fysieke plek waar alles samenkomt wat ik doe: olijfolie, eten, Toscane, gastvrijheid. Gasten die hier komen, begrijpen dat meteen.